Naturnahe Gewässer im Siedlungsraum

Die meisten Gewässer in den Siedlungsgebieten sind heute mehr oder weniger stark verbaut oder fliessen sogar in künstlichen schmalen Kanälen. Durch die baulichen Eingriffe im letzten Jahrhundert gingen viele der wertvollen Lebensräume verloren. Mit dem steigenden Bewusstsein für die Bedeutung der Gewässer wächst in der Bevölkerung das Bedürfnis, diese wieder natürlicher zu gestalten und in den Siedlungsraum zu integrieren.

Die Verbindung zwischen Mensch und Wasser

Gewässer spielen seit jeher eine wichtige Rolle für den Menschen. Ursprünglich waren sie eine essenzielle Nahrungsquelle. Später nutzte man sie für den Transport von Waren und für den Antrieb von Maschinen, beispielsweise in Sägereien und Mühlen. Deshalb ist es naheliegend, dass viele Siedlungen und Städte in unmittelbarer Nähe zum Wasser entstanden sind.

Mit der Industrialisierung ab dem 19. Jahrhundert wuchsen die Siedlungen und Städte. Das Strassen- und Eisenbahnnetz wurde ausgebaut. Für die dazu notwendige Landgewinnung und -kultivierung sowie für den Schutz vor Hochwasser wurden die Gewässer vielerorts begradigt und eingeengt.

Die Gestalt von Siedlungsbächen variiert heute von naturnah über baulich beeinträchtigt bis zum künstlichen schmalen Kanal. Dabei dominieren die verbauten Abschnitte innerhalb der Siedlungen klar.

Zukunftsorientierte Gestaltung von Siedlungsräumen

Heute zeigen sich zunehmend die negativen Seiten der massiven Eingriffe in die Gewässer, so auch in den Siedlungsgebieten. Die Folgen sind vermehrt Hochwasserprobleme, Verlust der Artenvielfalt und die fehlende Integration der Gewässer als Gestaltungselemente.

Mit dem wachsenden Bewusstsein für die Bedeutung der Bäche, Flüsse und Seen als Erholungs- und Naturraum ist auch die Erwartung gestiegen, diese als wertvolle Lebensräume zu erhalten und in die Siedlungen zu integrieren.

Deren gesamtheitliche Entwicklung ist zwar herausfordernd, stellt aber ein enormes Potenzial für die Siedlungsqualität dar. Gesucht sind Ansätze, welche die Belange von Hochwasserschutz, Natur, Mensch und guter Gestaltung vereinen. Neben dem Erholungs- und Erlebniswert haben bewegte Wasserflächen eine kühlende Wirkung auf das umliegende Klima.

Gewässer als Erlebnisort

Besonders in den warmen Jahreszeiten sind die Ufer der Fliessgewässer und der Seen beliebte Aufenthalts- und Erholungsorte. Es ist unbestritten, dass Gewässer wichtige und prägende Gestaltungselemente in Siedlungsgebieten darstellen. Deshalb ist dieser Aspekt ein bedeutender Bestandteil von heutigen Wasserbauprojekten.

Flachufer sowie Badestellen ermöglichen den Zugang zum schönsten Tummelplatz und lassen Kinderherzen höher schlagen. Infrastrukturen wie Wege, Rastplätze und Sitzgelegenheiten laden zum Aufenthalt entlang der Gewässer ein.

Die Erholungsnutzung steht oft im Widerspruch zur ökologischen Funktion der Gewässer. Damit beide ihren Platz haben, braucht es Lenkung.

Hotspot der Vielfalt innerhalb der Siedlungen

Divers strukturierte Gewässerräume bilden ungestörte Rückzugsorte für Tiere und Pflanzen in den sonst meist naturfremd gestalteten Siedlungsgebieten. Auf kleinstem Raum findet man eine grosse Vielfalt an Lebensräumen und Arten.

Damit der tägliche Ortswechsel, das saisonale Wandern sowie die generelle Ausbreitung von Tieren und Pflanzen sichergestellt werden können, müssen die oberhalb und unterhalb der Siedlungen gelegenen Gewässerräume vernetzt werden.

Viele Gewässerabschnitte in den Siedlungen sind heute so stark beeinträchtigt, dass sie weder ihren ökologischen Nutzen noch ihre Vernetzungsfunktion wahrnehmen können. Ein Schwerpunkt des heutigen Wasserbaus im Siedlungsgebiet liegt deshalb in der ökologischen Aufwertung der Gewässer und deren Ufer sowie in der Beseitigung von Wanderhindernissen.