Mit Risiko bezeichnet man allgemein die Möglichkeit, dass ein bestimmtes Ereignis einen Schaden verursacht. Die Gefährdung durch Überschwemmungen, Murgänge, Erdrutsche, Steinschlag/Felssturz und Lawinen wird in den Gefahrenkarten ausgewiesen. Sie zeigen, wie stark und wie häufig eine Naturgefahr in einem bestimmten Gebiet auftritt. Betreffen Gefahren wie beispielsweise Hochwasser Menschen und erhebliche Sachwerte, können Schäden entstehen. Den zu erwartenden Schaden an Personen und erheblichen Sachwerten (u.a. Gebäude oder Infrastruktur) wird als Naturgefahrenrisiko bezeichnet. Das Naturgefahrenrisiko wird durch folgende Faktoren bestimmt:
Gefährdung (Intensität und Eintretenswahrscheinlichkeit des Gefahrenprozesses)
Exposition von Personen und Sachwerten (Anzahl und Expositionsgrad/Dauer im Gefahrengebiet)
Verletzlichkeit der betroffenen Personen und Sachwerte durch die Naturgefahrenprozesse